Hoy en día los equipos  de adquisición de imágenes digitales producen imágenes DICOM y se comunican  a través de redes DICOM. Hace unos años este no era el caso y a pesar de que los equipos de procesamiento de imágenes producían imágenes digitales; estas no eran todas DICOM.

Debido a la falta de un estándar, cada fabricante trabajaba de forma independiente y en competencia con los otros, en consecuencia, cada una tenía un enfoque propietario para conectar sus equipos.

¿Por qué necesitamos DICOM?

• Una imagen por sí misma es inútil para fines de diagnóstico, y las normas existentes (JPEG, TIFF, BMP, etc.) no proporcionan información sobre el paciente, parámetros de adquisición de imágenes, etc. En cambio DICOM añade información  que es la clave para administrar, distribuir y recuperar las imágenes correctamente.

• Los sistemas PACS no pueden entender el contenido de las imágenes, por lo que se basan en metadatos para hacer su trabajo.

• La necesidad de un estándar para el intercambio de información entre diferentes equipos de procesamiento de imágenes y sistemas de procesamiento de imágenes. Por ejemplo, un sistema de archivo DICOM puede ser compartido por múltiples modalidades: CT, MR, US o cualquier equipo de procesar imágenes fabricados por cualquier proveedor. Si no hubiera DICOM, se necesitarían sistemas de archivo por separado para cada una de las modalidades. DICOM actuaría como un estándar universal entre estos equipos y el sistema de archivo reduciendo el costo  que implicaría la compra de equipamiento adicional.

• Soporte completo para numerosos parámetros de adquisición de imágenes y diferentes tipos de datos. DICOM guarda las imágenes, pero también registra una multitud de otros parámetros relacionados con la imagen, como la posición del paciente en 3D, tamaños físicos de los objetos en la imagen, el espesor del corte, parámetros de exposición de imágenes, etc. Estos datos enriquecen enormemente el contenido informativo de imágenes DICOM y facilita el procesamiento e interpretación de los datos de imagen de varias maneras – por ejemplo, creando imágenes en 3D de las secuencias de los cortes de un CT en 2D.

• Calidad de la imagen. DICOM soporta hasta 16 bits (65536 tonos de gris) para la visualización de imágenes monocromáticas, capturando así los detalles minúsculos en imágenes médicas. De esta manera DICOM aprovecha las ventajas de las técnicas más avanzadas  de la representación de imagen digital para proporcionar una máxima calidad de imagen de diagnóstico.

• Dado que DICOM es un estándar universal, usted no necesita comprar software personalizado para ver imágenes producidas por diferentes fabricantes y también simplifica la conectividad de equipos.

• Mejorar el flujo de trabajo. Haciendo el flujo de información transparente y sencilla, podemos mejorar la prestación de atención de la salud y mejorar la salud de nuestros pacientes.

Presente y futuro

Hoy en día, DICOM está alcanzando a otros grupos más allá de la radiología. Los grupos  de trabajo dentro de la organización DICOM, están muy activos desarrollando partes del estándar en Cardiología, Oftalmología, Patología, Odontología, Cirugía Y Radiología Veterinaria.